Il·lustració

 Terme que s'aplica a un conjunt sistemàtic d'idees filosòfiques i polítiques que s'estén per països d'Europa -Anglaterra, França i Alemanya, principalment- des de mitjan s. XVII al XVIII, i que es considera com un dels períodes més intel·lectualment revolucionaris de la història. Es caracteritza fonamentalment per una confiança plena en la raó, la ciència i l'educació, per millorar la vida humana, i una visió optimista de la vida, la naturalesa i la història, contemplades dins d'una perspectiva de progrés de la humanitat, juntament amb la difusió de postures de tolerància ètica i religiosa i de defensa de la llibertat de l'home i dels seus drets com a ciutadà. La importància de la raó crítica, que és pensar amb llibertat, i que ha de ser com la llum de la humanitat, es deixa veure en la mateixa arrel de les paraules amb què, en els diferents idiomes, se significa aquest període: «Segle de les llums», o «segle de la raó», «illuminisme» (a Itàlia), «Enlightenment» (a Anglaterra), o «Aufklärung» (a Alemanya). Tot el que s'oposi, com a racó fosc i amagat, a la il·luminació de la llum de la raó -les supersticions, les religions revelades i la intolerància- és rebutjat com a irracional i indigne de l'home il·lustrat, com a «obscurantisme». Kant, amb la frase «Sapere aude!» -atreveix-te a saber!- (veg. citació), expressa encertadament la labor que cada ésser humà ha de ser capaç d'emprendre i dur a terme per pròpia iniciativa, una vegada aconseguida ja, per història i per cultura, la majoria d'edat de l'home. Les idees il·lustrades constitueixen el dipòsit conceptual sobre el qual es funda la manera moderna de pensar.

El conjunt d'idees il·lustrades comunes es diversifica a cada país segons la circumstància filosòfica i política en què es troba. La Il·lustració comença a Anglaterra amb l'empirisme de Locke i de Hume i el deisme de molts moralistes anglesos, idees que, juntament amb l'esperit científic de Newton i de la revolució científica, es divulguen per la mateixa època a França gràcies a la labor d'il·lustració que duen a terme els que es diuen a si mateixos philosophes i enciclopedistes. A Alemanya la Aufkärung arriba amb cert retard i es converteix en un procés de difusió de les idees angleses i franceses, l'efecte immediat de les quals és la crítica als valors defensats pel feudalisme, convertint-se en despotisme il·lustrat, en l'aspecte polític i, en el filosòfic, en crítica de la raó, això és aquella que no es fonamenta ni en la revelació ni en les idees innates, sinó en l'experiència i els resultats de les ciències, i no busca sacralizar el que és natural i profà. En altres països, al sud i a l'est d'Europa, Espanya, Portugal i Itàlia, per exemple, la difusió i el ressò de les idees il·lustrades va ser menor.

Els representants de la Il·lustració francesa són sobretot, però no únicament, els redactors de l'Enciclopèdia o diccionari raonat de les ciències, les arts i els oficis (disset volums de 1751 a 1765): Diderot i d'Alembert (tots dos també directors), Voltaire, d'Holbach, Rousseau, entre els principals, i uns altres com Chevalier de Jacourt, Quesnay, Turgot, Grimm, Helvétius, Toussaint, etc. L'antecedent immediat d'aquesta obra ho constitueix el Diccionari històric-crític (1695-1697) de Pierre Bayle, obra eminentment escèptica i crítica amb tota classe d'errors. Amb ell comença una nova orientació en la filosofia francesa que consisteix a interessar-se més per problemes d'importància pràctica que per qüestions abstractes de l'origen de les idees. Els philosophes és el nom amb què es distingeix aquests esperits il·lustrats, especialment al grup de pensadors vinculats amb la direcció o la redacció de l'Enciclopèdia.

La Il·lustració anglesa, menys espectacular en resultats i representants, és no obstant això font d'inspiració de la francesa, i els seus filòsofs i pensadors són aquells que els enciclopedistes i els philosophes tenen al cap: els resultats científics de Newton i Robert Boyle i els principis filosòfics i polítics de Locke. Però, juntament amb l'empirisme i la renovació de la ciència, els il·lustrats anglesos s'interessen per qüestions com el deisme i la moral. La discussió sobre el deisme o la religió natural sorgeix fonamentalment amb Cristianisme sense misteris (1696), obra de John Toland. En aquesta discussió participen Peter Browne, John Norris, Samuel Clarke, Anthony Collins, i sobretot Matthew Tindal (a favor), amb El cristianisme, tan vell com la creació (1730) i Joseph Butler (en contra), amb Quinze sermons sobre la naturalesa humana (1726). La discussió entorn de la moral, o pròpiament entorn de l'autonomia de la moral, en la qual participen autors com Anthony Ashley Cooper, comte de Shaftesbury, Francis Hutcheson, David Hartley, Bernard Mandeville, dóna lloc a les diverses teories sobre el sentiment moral com a font de moralitat. David Hume, a qui cal considerar com el representant més qualificat de la il·lustració anglesa, participa en ambdues discussions sostenint tant el deisme, en Diàlegs sobre la religió natural (1779), com la moral basada en el sentiment, en Assaig sobre els principis de la moral (1751). El utilitarisme, com a doctrina ètica basada en «el major bé per al major nombre», i la doctrina política del liberalisme basada en el «interès general» -ambdues tributàries de la doctrina del «sentiment moral»- són fruits assaonats de la il·lustració anglesa.

La Il·lustració alemanya presenta així mateix les seves pròpies característiques. La crítica a la superstició, al dogmatisme i a l'obscurantisme prenen a Alemanya la forma d'estudi analític de les possibilitats i límits de la mateixa raó. Aquesta orientació, que comença amb Ch. Wolff, culmina brillantment en la filosofia de Kant, que dedica a l'estudi sistemàtic de la raó tres Crítiques. Antecedents de la filosofia alemanya en aquesta època són les teories racionalistes de Leibniz, l'esperit científic de Newton, la crítica escèptica de Hume i les idees il·lustrades dels francesos. Els grans representants de la Il·lustració alemanya són Christian Wolff, en qui conflueixen totes aquestes tendències com en una enciclopèdia del saber, i Kant, qui amb el seu apriorisme sosté una forma de síntesi entre empirisme i racionalisme. L'anàlisi de la raó porta, en canvi, al wolffiano Baumgarten a considerar un tipus especial de coneixement: l'obtingut per les qualitats sensibles de les coses, el coneixement estètic, o la percepció del bell. El deisme té també els seus seguidors a Alemanya: Hermann Samuel Reimarus (1694-1768) escriu una justificació de la religió racional en Tractat sobre les principals veritats de la religió cristiana (1754), i un atac contra la religió revelada i el poder en Fragments d'un anònim (part de l'Apologia dels adoradors racionals de Déu, i obra publicada entre 1774 i 1777). Moses Mendelssohn, en canvi, argumenta contra la mera religió natural, però és un veritable il·lustrat que defensa el valor de la difusió de la filosofia (pertany al grup de la Populärphilosophie, filosofia popular, de la qual Christoph Friedrich Nicolai [1733-1811] és el membre més notable) i la tolerància. En Gotthold Ephraim Lessing, poeta, polemista i filòsof, autor de Laocoonte o les fronteres de la pintura i de la poesia (1766), obra en què distingeix la pintura (espacial) de la poesia (temporal), d'un poema sobre la tolerància, Nathan el savi (1779), i de Educació del gènere humà (1780), on tracta de la relació, més que de l'oposició, entre religió natural i religió revelada, la religió ha d'entendre's com un fenomen històric vist des de la perspectiva del progrés humà; cada religió positiva (revelada) és una nova i més madura etapa que completa a l'anterior, la veritable, no obstant això, és la natural, la de la consciència, que consisteix en l'actuació moral racionalment fundada. Autèntic il·lustrat, defensor de la tolerància i autor d'obres sobre crítica de la religió, ja que -segons afirma- no pot criticar el poder polític, es constitueix en centre de la discussió sobre religió a Alemanya per dues raons: per l'anomenat «problema de Lessing», publicat en Sobre la prova de l'esperit i de la força (1777), amb el qual planteja la qüestió de com un fet històric (la vida de Jesús que expliquen els Evangelis) pot ser el fonament d'una religió que es considera transcendent, i pel seu supòsit panteisme, origen de la polèmica religiosa coneguda amb el nom de Pantheismusstreit.

Les idees de Locke, Hume, Newton i les dels philosophes arriben a Itàlia amb una mica més de retard, però cap a 1750 Milà i Nàpols es constitueixen en centres difusores d'idees il·lustrades. En 1761 Pietro Verri (1728-1797), economista i filòsof, organitza a Milà la «Società dei Pugni» (societat dels punys), a la qual s'adhereixen també, entre d'altres, el seu germà Alessandro Verri (1741-1816), crític literari, i Cessés Beccaria, l'obra del qual Dels delictes i de les penes (1764) -l'obra mestra de la il·lustració italiana- aviat li proporciona fama mundial. Entorn de la universitat de Nàpols, que, després de l'expulsió dels jesuïtes en 1767, s'orienta cap al dret i l'economia, destaquen Antonio Genovesi (1713-1769), alumne de G. Vico, Ferdinando Galiani (1728-1787) i Gaetano Filangeri (1752-1788), teòrics de l'economia política i de la jurisprudència.

A Espanya el moviment il·lustrat arriba a la seva màxima esplendor durant el regnat de Carles III (1759-1788), període que es qualifica de «despotisme il·lustrat». Els ministres d'aquest monarca, Ancorada, Aranda, Campomanes, Jovellanos Floridablanca, etc., són personatges imbuïts d'idees il·lustrades i promotors de reformes socials i educatives. Els pensadors -que no es mostren ni radicals ni extremistes, com en altres països- orienten les seves crítiques contra la tradició en general i, en particular, contra la religió tradicional i les institucions catòliques quan portadores de l'esperit de la Contrareforma, i es mostren a favor d'una secularització de la cultura i la societat. Les obres del benedictí Benito Jerónimo Feijoo (1676-1764) -Teatre crític universal, subtitulat Discursos varis en tot gènere de matèries per a desengany d'errors comuns (1726-1739), i Cartes erudites i curioses en què per la major part es continua el designi del «Teatre crític universal» impugnant o reduint a dubtoses diverses opinions comunes (1742-1760)- difonen els ideals de la il·lustració: lluita contra les supersticions i l'obscurantisme i difusió de temes científics, filosòfics i culturals. Francisco Cabarrús (1752-1810), comerciant d'origen francès que va arribar a alts càrrecs en l'Administració, proposa en els seus escrits -sobretot en Cartes sobre els obstacles que la naturalesa, l'opinió i les Lleis oposen a la felicitat pública (escrites en 1792 però publicades en 1808)- una educació elemental laica i comuna per a tots, ataca durament l'ensenyament religiós, critica l'organització de les universitats, sosté els principis liberals i defensa l'harmonia entre raó i naturalesa.

Gaspar Melchor de Jovellanos (1744-1811) és l'il·lustrat per excel·lència de la cort de Carles III, que la seva política il·lustrada enalteix a la seva mort en Elogi de Carles III (1788). Entén la il·lustració com una reforma general de tots els aspectes de la societat, des de l'agricultura i la cria de bestiars fins al comerç, la indústria, i l'ensenyament; tot ha d'organitzar-se segons principis racionals, que tinguin en compte els avançaments de les ciències, mai imposats arbitràriament, sinó degudament adquirits per tots mitjançant l'educació. A aquesta dedica alguns dels seus escrits principals: Memòria sobre l'educació publica o tractat teòric-pràctic d'ensenyament, Bases per a la formació d'un pla general d'instrucció pública i Curs d'humanitats castellanes. Reglament literari i institucional del Col·legi imperial de Calatrava. La seva defensa entusiasta de l'igualitarisme li porta a atacar el concepte de propietat privada i a propugnar un futur social en què «tot serà comú».