Robert King Merton
De Wikisofia
Avís: El títol a mostrar «Robert King Merton» sobreescriu l'anterior títol a mostrar «Merton, Robert King».
Sociòleg nord-americà, nascut a Filadèlfia en 1910, deixeble de Talcott Parsons i representant principal del funcionalisme sociològic, ha estat professor a la Universitat de Colúmbia i fundador de la denominada escola de Columbia o mertoniana. Va morir a Nova York el 23 de febrer de 2003.
Deu la seva fama inicial a la seva tesi de doctorat sobre Ciència, tecnologia i societat en l'Anglaterra del s. XVII (1938), en la qual, seguint plantejaments de Weber, sosté una relació intrínseca i directa entre l'activitat científica del s. XVII i els factors socials, inclòs el puritanisme protestant. Aquesta obra desenvolupa una de les postures clàssiques de la denominada sociologia del coneixement en general i d'una filosofia de la ciència orientada segons els supòsits epistemològics de Th. Kuhn. La seva obra sociològica més important és Teoria i estructura socials (1949), i és autor, a més, d'investigacions sociològiques empíriques sobre diversos temes: mitjans de comunicació, burocràcia, etc.
És considerat el fundador de la sociologia de la ciència.