Paracelso



(Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus Paracelsus)

(pròpiament, Theofrast Bombast von Hohenheim)

Nom que el metge suís (o alemany), Theofrast Bombast von Hohenheim, nascut a Einsiedeln, Zurich, es va donar a si mateix: Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus Paracelsus («superior» a Aulo Cornelio Celso, metge romà). Va estudiar a Basilea, es va iniciar aviat a les arts ocultes (astrologia, alquímia, càbala) i després de dedicar-se a l'alquímia i dur a terme alguns viatges, es dedica a l'ensenyament de la medicina, no sense cremar abans públicament els llibres de Galeno i Avicenna. Partint de la idea renaixentista de la simpatia entre macrocosmos i microcosmos, s'orienta cap a una medicina que aplica al cos humà principis químics, la manca dels quals representa la malaltia: mercuri, sal i sofre, els tria primera (primers principis) que oposa als quatre elements clàssics. Va exercir l'alquímia a la recerca de remeis secrets medicinals i va ser l'iniciador de la iatroquímica, o curació per mitjà de substàncies químiques, la qual cosa representa, fet i fet, un impuls favorable a l'observació i a l`experimento.

Va adoptar una visió «màgica» de la naturalesa, que li va col·locar al marge de les inicials tendències científiques de l'època.