Textos de Norbert Wiener
De Wikisofia
“Si el segle XVII i la primera part del XVII constitueixen l'època del motor de vapor, l'època actual és l'era de la comunicació i el control. En enginyeria elèctrica hi ha una fractura que a Alemanya es coneix per la fractura entre la tècnica dels corrents forts i la tècnica dels corrents febles, i que nosaltres coneixem per diferència entre enginyeria energètica i enginyeria de comunicació. És la bretxa que separa l'època passada de la qual actualment vivim. Avui dia l'enginyeria de comunicació tracta corrents de qualsevol magnitud i moviment de motors amb suficient potència com per accionar enormes torretes artilleres; el que la diferència de l'enginyeria energètica és que se centra prioritàriament no en l'economia de l'energia, sinó en l'exacta reproducció d'un senyal. Aquest senyal pot ser una pressió sobre una tecla que a l'altre extrem es reprodueix en forma de repicada de receptor telegràfic, o un so transmès i rebut a través de l'aparell telefònic,o el gir de la roda del timó accionada conformement a la posició angular de la pala. L'enginyeria de la comunicació s'inicia amb Gauss, Wheaststone i els primers telegrafistes; el seu primer tractament científic raonable es deu a lord Kelvin, després del fracàs del primer cable transoceànic a mitjan segle XIX, i, a partir de la dècada dels vuitanta, va ser probablement Heaviside qui més va fer per dotar-la de configuració moderna. El descobriment del radar i el seu ús durant la II guerra mundial, juntament amb les necessitats de control de l'artilleria antiaèria, han donat a aquesta ciència gran nombre de matemàtics i físics de vàlua. Les meravelles de la computadora automàtica pertanyen al mateix àmbit d'idees, que per descomptat mai en el passat van ser tan activament portades a la pràctica com avui dia.”
NORBERT WIENER, Cibernètica
Els que hem contribuït a la nova ciència de la cibernètica ens trobem en una posició moral no gaire còmoda, per dir-ho d'alguna manera. Hem contribuït a l'arrencada d'una nova ciència que, com he dit, abasta progressos tècnics amb grans possibilitats per bé o per a mal. L'única cosa que podem fer és lliurar-la al món que ens envolta, sabent que és el món de Beltsen i Hiroshima. Ni tan sols ens queda l'opció de suprimir aquests avançaments tècnics. Són propietat del nostre temps i el màxim que qualsevol de nosaltres pot aconseguir suprimint-los és posar el seu desenvolupament en mans del més irresponsable i venal dels nostres enginyers. () Hi ha molts que esperen que el que té de bo una millor comprensió de l'home i la societat que ofereix aquest nou camp de treball prevalgui i desbordi a la contribució accidental que estem aportant a la concentració de poder (que sempre està concentrat, per les seves pròpies condicions d'existència, en mans dels menys escrupolosos). Escric aquestes línies en 1947, i em veig obligat a dir que no tinc moltes esperances.
NORBERT WIENER, Cibernètica
Donem el nom d'informació al contingut del que és objecte d'intercanvi amb el món extern, mentre ens ajustem a ell i fem que s'acomodi a nosaltres. El procés de rebre i utilitzar informacions consisteix a ajustar-nos a les contingències del nostre mitjà i de viure de manera efectiva dins d'ell. Les necessitats i la complexitat de la vida moderna plantegen a aquest fenomen de l'intercanvi d'informacions demandes més intenses que en qualsevol altra època; la premsa, els museus, els laboratoris científic, les universitats, les biblioteques i els llibres de text han de satisfer-les o fracassaran en els seus propòsits. Viure de manera efectiva significa posseir informació adequada. Així, doncs, la comunicació i la regulació constitueixen l'essència de la vida interior de l'home, tant com de la seva vida social.”
NORBERT WIENER, Cibérnetica i societat.
La nova revolució industrial és un arma de dos talls. Podrà utilitzar-se en benefici de la humanitat, però només si aquesta sobreviu tant temps com per arribar a un període en el qual els seus avantatges siguin possibles. Podrà utilitzar-se per destruir a la humanitat i,sinó la hi usa intel·ligentment, arribarà molt lluny en aquesta direcció. No obstant això apareixen en l'horitzó alguns brins d'esperança. Des de la primera edició d'aquest llibre, he pres part en dues reunions amb representants del món dels negocis i va ser per a mi una agradable experiència observar en gran part dels presents una consciència dels perills socials de la nostra tècnica i de l'obligació social dels dirigents d'utilitzar els nous mètodes per a benefici de l'home, per augmentar el seu temps lliure i enriquir la seva vida espiritual, en comptes d'emprar-los solament amb vistes al guany i d'adorar la màquina com un nou capbreu de bronze.Trobarem molts perills en l'avanç, però existeixen les arrels de la bona voluntat i no em sento tan pessimista com en publicar-se la primera edició d'aquest llibre.
NORBERT WIENER, Cibernètica i societat, 2º edició.
Pot ser que sigui bo per a la humanitat que la màquina l'eximeixi de la necessitat d'efectuar tasques servils i desagradables, o pot ser que no. No ho sé. No crec que sigui bo avaluar aquestes possibilitats en funció del mercat, dels diners que s'estalvia. () Potser valgui la pena que aclareixi els antecedents històrics de la situació actual dient que la primera revolució industrial, la revolució de les “satàniques i sinistres fàbriques”, va ser la devaluació del braç humà en competició amb la màquina. No hi ha salari o paga amb que un treballador de pic i pala d'Estats Units pugui viure suficientment baix com per competir amb el treball d'una pala excavadora. La revolució industrial moderna segurament devaluarà immediatament al cervell humà, almenys en les seves decisions més simples i rutinàries. Per descomptat,igual que el bon fuster, el bon mecànic, el bon sastre, han sobreviscut en certa manera a la primera revolució industrial, és de preveure que el bon científic i el bon administrador sobrevisquin a la segona. No obstant això, donant per fet la segona revolució industrial, l'ésser humà mitjà de formació mediocre o inferior no té res a vendre que valgui la pena comprar.
NORBERT WIENER, Cibernètica i societat, 2º edició.
Les declaracions que els contemporanis saben fer a propòsit de la tècnica ofereixen un magre botí. Especialment resulta sorprenent que els tècnics no aconsegueixin ni tan sols que es vulgui inscriure la seva pròpia definició dins d'una imatge que capti la vida en el conjunt de les seves dimensions. La raó d'això és la següent: el tècnic és sens dubte el representant del caràcter especial de treball, però el que a ell no li és donat tenir és una relació directa amb el caràcter total de treball. En els llocs on falta aital relació ni pot dir-se que hi hagi, per molt excel·lents que siguin les prestacions singulars, un ordre que vinculi i que en si estigui lliure de contradiccions. La manca de totalitat s'exterioritza en l'aparició d'un especialisme desenfrenat que intenti elevar al rang decisiu el plantejament particular dels problemes. Mes amb això no quedaria decidida ni una sola de les qüestions significatives, encara que el món fora objecte d'una construcció completa.
S'ha extingit! S'ha extingit! ¿S'ha extingit? Potser els poders de l'edat de la màquina no són veritablement sobrenaturals, però almenys semblen estar per sobre del curs ordinari de la naturalesa per a l'home del carrer. Potser ja no considerem que nostre haver de consisteixi a dedicar aquests grans poders a la major glòria de Déu, però àdhuc ens sembla impropi dedicar-los a propòsits vans i egoistes. Hi ha un pecat, que consisteix en l'ús de la màgia de l'automatització moderna per augmentar les utilitats personals o per deslligar els terrors apocalíptics de la guerra nuclear. Si aquest pecat hagués de tenir un nom,deixem que sigui el de simonia o bruixeria. [...] Mentre sigui possible fer un autòmat,sigui de metall o merament en principi, l'estudi de la seva construcció i la seva teoria és una fase legítima de la curiositat humana, i la intel·ligència humana esdevé niciesa quan l'home estableix límits a la seva curiositat. No obstant això, hi ha aspectes de les raons de l'automatització que van més enllà d'una curiositat legítima i són pecaminosos en si mateixos. Poden exemplificar-se en el tipus particular d'enginyer i organitzador de l'enginyeria que designarem amb el nom de «adorador d'artificis».
NOBERT WIENER, Déu & Golem S. A.