Norman Robert Campbell



(1880-1949) HIST.

Filòsof i físic anglès, nascut a Colgrain (Dunbarton), conegut especialment per les seves aportacions teòriques i metodològiques a la teoria de la ciència. Sosté que cal diferenciar les lleis de les teories de la ciència; les primeres són directament comprovables per mitjà de l'experiència i consten fonamentalment de «conceptes»; les segones no són directament comprovables per l'experiència, ja que es refereixen normalment a entitats no observables, i els seus components bàsics són les «idees». En conseqüència, és necessari disposar d'un «diccionari», o d'un conjunt de regles que permeti relacionar les idees amb els conceptes, o les teories amb les lleis. Concedeix summa importància a l'analogia entre teories, de manera que una teoria científica pot considerar-se explicativa no només perquè les seves lleis poden sotmetre's a contrastació, sinó també perquè posseeix una estructura anàloga a una altra que ja es considera comprovada. D'altra banda, s'oposa a la interpretació instrumentalista de la ciència propugnada per Pierre Duhem.

Les seves obres més conegudes són Física: els elements (1919) i Què és ciència? (1921).