Gènere

(del llatí genus, «origen, gènere», al·ludint al naixement)

En el seu ús social, divisió dels individus fundada (normalment) en les característiques biològiques del sexe, per les quals els humans es diferencien en «homes» i «dones» (prescindint dels hermafroditas). La distinció social de gèneres, basada en aquestes diferències biològiques, al·ludeix més aviat a les característiques psicològiques i socials que suposa i exigeix exercir en la societat un rol o una funció que, socialment, es considera «masculina» o «femenina». Per això, si «home» o «home» i «dona» són termes biològics, «masculí» i «femení» són termes preferentment sociològics i psicològics. Algú neix home o dona, però la socialització imposa que han d'adquirir-se i posar-se en pràctica característiques masculines o femenines, d'acord amb el propi sexe biològic, això és, l'individu ha de socialitzar-se o educar-se (veure text ).

La diferenciació social per sexes varia segons les diverses societats, les èpoques i els grups ètnics o les classes socials, però sembla mantenir com a constant una certa, i més o menys accentuada, desigualtat entre els sexes, que normalment (segons alguns, universalment) afavoreix a l'home. Aquesta desigualtat entre els gèneres, que sembla admetre's com un fet natural, es relaciona amb el sistema patriarcal de les societats.

El feminisme radical considera que la diferenciació per gèneres és abans de res una desigualtat pel gènere. La relació de l'home amb la dona és vista, des d'aquesta perspectiva, com una relació de domini, opressió i violència, i s'insisteix sobretot que el domini de l'home sobre la dona es manifesta en l'abús de la sexualitat femenina (en diverses formes: prostitució, pornografia i matrimoni).

El feminisme socialista, encara que insisteix igualment en la relació entre diferenciació i desigualtat, sosté que aquesta no és sinó un aspecte de la relació de classes. A part d'aquesta consideració global, aquest tipus de feminisme s'ha ocupat també de l'anàlisi d'aspectes concrets del domini de l'home sobre la dona tant en el treball assalariat com en el domèstic i, en el plantejament de la relació entre cultura i sexualitat, ha buscat orientació en teories psicoanalítiques.

Estudis d'antropologia, principalment els de l'antropòloga cultural, Margaret Mead, sostenen que les distincions de gènere es basen primordialment -en algunes comunitats primitives- no tant en l'aspecte biològic merament com en la interacció entre diversos aprioris culturals i la base biològica, de manera que pot afirmar-se que primitius i moderns elaboren els conceptes de masculí i femení de forma diferent, encara que el punt de partida biològic sigui el mateix.

En sentit clàssic i en terminologia aristotèlica, gènere és a més un dels predicables, o predicats que poden afirmar-se d'un subjecte. El gènere es divideix en espècies, afegint-li una diferència específica.

Veure exemple ↓

«Animal» s'afirma tant de l'animal irracional com de l'home; és el gènere al que pertanyen tots dos, i el que determina la seva naturalesa d'una manera necessària, encara que parcial. Al seu torn, la naturalesa humana està necessària i plenament determinada per la diferència específica, la racionalitat, afegida al gènere, que és l'animalitat.

Gènere suprem és aquell que abasta a tots els altres gèneres i que no pot determinar a cap altre gènere superior servint com a diferència; per exemple, la «substància». Actualment s'utilitza amb un sentit semblat al de classe.

Veure definició.