Tema

Segons la terminologia utilitzada per Hockett (1958), tema és la persona o cosa de la qual es diu alguna cosa i s'oposa a comentari, que és la formulació que es fa sobre aquesta persona o cosa. En la majoria de llengües europees els temes són habitualment també subjectes i els comentaris, predicats, encara que cal destacar que com a nocions sintàctiques «subjecte» i «predicat» es distingeixen de «tema» i «comentari».

L'escola lingüística de Praga ha utilitzat el terme «tema» per oposició a «rema»: expressió que conté la informació que el parlant desitja comunicar.

La distinció entre «tema» i «comentari» s'ha explicat (Halliday 1867, 1970) en termes de predictibilitat o dispensabilitat contextuals: el tema es descriu com l'element que està donat, mentre que el comentari és la part de l'expressió que afegeix alguna cosa nou. No obstant això, amb freqüència ocorre que no hi ha res donat o conegut que pugui servir com a punt de partida comunicatiu o bé, si ho hi ha, el parlant pot optar per fer temàtic alguna cosa diferent del que ja està donat.