Lévi-Strauss: el mètode estructural/es

«N. Trubetzkoy, [...] reduce en suma el método fonológico a cuatro pasos fundamentales:

1) en primer lugar, la fonología pasa del estudio de los fenómenos lingüísticos conscientes al de su estructura inconsciente;

2) rehusa tratar los términos como entidades independientes, y toma como base de análisis, por el contrario, las relaciones entre lostérminos;

3) introduce la noción de sistema: «la fonología actual no se limita a declarar que los fonemas son siempre miembros de un sistema: muestra sistemas fonológicos concretos y pone en evidencia su estructura»;

4) en fin, busca descubrir leyes generales ya sea que las encuentre por inducción, o bien «deduciéndolas lógicamente, lo cual les otorga un carácter absoluto».

En el estudio de los problemas de parentesco (y sin duda también en el estudio de otros problemas), el sociólogo se encuentra en una situación formalmente semejante a la del lingüista fonólogo:

1) como los fonemas, los términos de parentesco son elementos de significación;

2) como ellos, adquieren esta significación sólo a condición de integrarse en sistemas;

3) los «sistemas de parentesco», como los sistemas fonológicos, son elaborados por el espíritu en el plano del pensamiento inconsciente;

4) la recurrencia, en fin, en regiones del mundo alejadas unas de otras y en sociedades profundamente diferentes, de formas de parentesco, reglas de matrimonio, actitudes semejantes prescritas entre cierto tipo de parientes, etc., permiten creer que tanto en un caso como en otro, los fenómenos observables resultan del juego de leyes generales, pero ocultas. El problema se puede formular, entonces, de la siguiente manera: en otro orden de realidad, los fenómenos de parentesco son fenómenos del mismo tipo que los fenómenos lingüísticos .