Classificació dels tipus de màquines

Les màquines es classifiquen en diferents tipus:

a) màquines simples: són aquelles que, com una corriola, per exemple, impliquen l'activitat directa d'algun agent exterior a la màquina.

b) màquines automàtiques: són aquelles que, com un rellotge o un termòstat, per exemple, poden realitzar una acció o una sèrie d'accions sense intervenció directa continuada d'un agent exterior, la qual cosa suposa una certa autonomia, tant pel que fa a les seves fonts d'alimentació energètica, com pel que es refereix a la sèrie d'accions que ha d'exercir.

c) màquines generals: són aquelles que, com un ordinador, per exemple, no tenen una única utilitat definida ni es regeixen, com les màquines automàtiques, per una seqüència definida d'accions.

Des d'una altra perspectiva es parla de només dos tipus de màquines: a) les màquines naturals (els éssers vius, per exemple), i b) les màquines artificials, que poden dividir-se, segons la classificació anterior, en màquines simples, automàtiques i generals.

Vegeu màquina i mecanicisme.