Cita de M. Thornton/es

En el mito y el folklore, el destino es un tema recurrente. Somerset Maugham (Sheppy, acto III) capta con la siguiente narración la sensación ligeramente escalofriante que tenemos cuando pensamos en el destino:

«Un mercader de Bagdad envió a su criado a buscar provisiones al mercado, pero éste, vuelve al cabo de muy poco rato y le dice pálido y tembloroso: Amo, ahora mismo, cuando estaba en el mercado, una mujer me dio un empujón y, al volverme, me di cuenta de que era la muerte la que me había empujado. Me miró y me hizo un gesto amenazador. Por favor, dame tu caballo más veloz para que pueda huir de la ciudad y escape a mi destino. Me iré a Samarra y allí no me ha de encontrar la muerte. El mercader le dio su mejor caballo y el criado, clavando las espuelas al caballo, se lanzó al galope sin parar hasta llegar a Samarra. Bajó luego el mercader al mercado y vio a la muerte en medio de la gente; se acercó a ella y le dijo: «¿Por qué has espantado a mi criado? ¿Por qué le amenazaste cuando os visteis esta mañana?». «No era un gesto de amenaza», dijo la muerte. «Fue un gesto de sorpresa. Me quedé extrañada de verlo en Bagdad, cuando en realidad tenía una cita con él esta noche, en Samarra».