Autor:Las Casas, Bartolomé de

Cases» sobreescriu l'anterior títol a mostrar «Las Casas, Bartolomé de». Religiós dominico espanyol, nascut a Sevilla; acérrimo i apassionat defensor dels drets humans dels indis i dels negres d'Hispanoamèrica, i crític radical de la colonització i conquesta duta a terme per Espanya. Va desenvolupar tota una concepció filosòfica global de tipus antropològic, social i jurídic-polític, orientada a la pràctica, amb la qual, partint de la noció escolàstica de persona aplicada als indis del Nou Món -que obligava a considerar-los éssers dotats de raó, naturalment lliures i responsables i, per aquesta raó, subjectes de drets i deures, i inserits a més en l'ordre del dret natural-, sostenia, d'una banda, el conjunt de drets que incumbien als indis com a homes lliures pertanyents a una cultura que no considerava inferior a la de les antigues civilitzacions egípcia, grega i romana, i criticava, per l'altre, els supòsits drets adduïts pels conqueridors (la butlla Inter cetera, amb la qual el papa Alexandre VI, efectuava donació pontifícia als reis d'Espanya dels territoris descoberts amb l'únic objectiu de difondre i predicar la fe catòlica entre els indígenes). Es va oposar tenaçment a la doctrina sostinguda per l'humanista Juan Ginés de Sepúlveda (1490-1573) -ja criticat per Francisco de Vitòria-, el qual, fundat en l'autoritat d' Aristòtil, tenia als indis per bàrbars i, en conseqüència, esclaus per naturalesa. Estuvoinfluido per les doctrines de Francisco de Vitòria i Domingo de Soto i, pel que sembla, també per les d'Erasme.

Les Cases va exposar les seves idees principalment en Apologia dels indis contra Sepúlveda (1550), Brevíssima relació de la destrucció de les Índies (1552) i Història de les Índies (1560).

Veure filosofia llatinoamericana.

• Bibliografia:Obres de Bartolomé de les Cases 2